和聪明人打交道是一种享受。

    亨利七世在听到这句话时只怔了几秒, 然后就低声道了一句我知道了。

    列奥纳多用银匙在茶盏中轻搅，不紧不慢道“作为君主, 你拥有足够的资本，也本应与他们平起平坐。”

    削弱，调和，制衡。

    一切都看你肯不肯下手, 以及做出应有的决断。

    海蒂听着他和亨利七世的交谈，忽然又想到了自己从前的盟友, 洛伦佐德美第奇。

    他和这位先生都有同样的问题太过在意清誉，以及试图笼络所有人。

    这是一种求稳的手段，尽可能地拉拢绝大多数人对他们的风评，让绝大部分城民在提及这两位大人的时候, 都会使用敬畏又赞同的语气。

    可这完全不够。

    想要赢, 想要取胜, 更重要的是自己真实地拥有着什么。

    声誉、风评、称号, 还有周边人的认同，都不及手中握有实在的权力有用。

    “如您所见，我在扩张海军的规模, 而且准备组建一支有足够防御能力的舰队，”亨利都铎看向他们道“但也就在募集水手的时候, 我的线人告诉我，西班牙的舰队已经向着东方开始远航了。”

    他们去寻找中国了

    海蒂在两个月前刚送别了她亲自挑选的留学生, 他们将跟随舰队一同前往东方, 在并且在那边至少学习两年。

    与此同时, 东方的船队也会陆续按照地图抵达比萨港和热那亚港

    西班牙也想掺和这件事

    “他们似乎并不确定位置，但舰队的规模也很庞大，”亨利七世长长地叹了口气，摇头道“可以预见，未来的战争，恐怕绝大多数都会发展在海上。”

    海蒂皱了眉头想了一会，起身道“我去和他们谈谈，列奥，你先留在这里。”

    国王起身送她离开，不确定道“那几百条章程的和约，真是那位马基雅维利先生拟定的”

    他看起来才二十出头啊。

    “我帮忙修订了一下，”列奥纳多促狭的眨了眨眼“不太好读”

    亨利七世干咳了一声“勉强还能理顺。”

    海蒂在前往海军部的时候，心里有种隐约的不安感。

    她不介意西班牙或者葡萄牙找到中国，他们可能开辟的是印度还是越南的港口，就算真与中国的皇帝扯上关系，也影响不了大局。

    可一旦他们找到了美洲，然后再开启大规模的黑奴贸易一切不安定的因素都会进入爆发的边缘。

    她加快了脚步，不自觉地皱起了眉头。

    三角贸易有天然的地理优势。

    非洲，美洲，欧洲。

    寒流和暖流会推动着船只循环往复，一路都顺风顺水。

    早在一千年前，非洲就被阿拉伯帝国侵占掠夺，黑奴被押送到美索不达米亚平原进行劳作耕种，活的如牲畜毫无差别。

    一旦葡萄牙或者西班牙人发现了美洲，他们必然会建立殖民地寻找黄金白银，同时贩卖大量的黑人于此，让种植园如蝗虫一般遍布整个美洲。

    海军部长佩德罗鲁切莱正在和部下们享用着罐头，在女王莅临时还没来得及擦干净胡子上沾的糖水。

    “鲁切莱先生，”她示意闲杂人等先退下，开门见山道“刚才亨利七世告诉我，他们的人察觉到西班牙人已经派遣船队出海了。”

    “这么快”鲁切莱把地图在长桌上铺开，神情严肃了几分“您的意思是”

    “还记得我先前和您谈过的非洲与美洲吗”海蒂加快了语速道“我们最初的计划是，在与中国达成稳定的联系和外贸以后再逐渐展开探索，但现在我个人觉得，这件事不能再拖了。”

    她无法确认西班牙人到底派遣了几只舰队，以及他们会不会误打误撞的发现什么。

    有些事情如果不先下手为强，后面会非常的难办。

    “我大概明白您的意思”鲁切莱不确定道“可如果现在我们再派遣船队去美洲，也许船只和人员的调度上没有什么问题，可船员不可能全都留下来帮忙开垦土地和守卫堡垒。”

    国内的绝大多数青壮年都已经投入于工商业的发展，这时候强行再划出一部分人来去陌生的国度垦荒殖民，这完全是不可能的事情。

    海蒂脑子里空白了几秒，也意识到他们国家的人口还不够这额外的负担。

    国防，农业，商业，工业，哪里都需要人。

    中世纪虽然生育率高，但死亡率也高。

    “监狱，”她喃喃道“我们的监狱里还扣押着多少人”

    “您难道是想”鲁切莱部长愕然道“您希望流放那些狱卒和犯人”

    “不是流放，是派遣，”海蒂沉声道“他们可以长久的停留于此，也可以选择根据劳作减刑。”

    意大利在过去几年里经历了战争与叛乱，不管是战犯还是罪犯都关押了许多人。

    把他们扔到那片新大地上，也许还能节省一大笔开支。

    “了解，”鲁切莱揉着眉心道“我会尽快和议院通报这件事情。”

    “一定要快，”她深呼吸道“我不觉得西班牙会对那些黑人有多少仁慈。”

    一旦他们榨取干净那些黑人的劳动价值，西班牙的资本市场会被注入可以称之为恐怖的启动资金，而后续的工业革命与军备竞赛也不容小觑。

    她绝对要赶在伊莎贝拉的前面解决这些事情。

    英国人在佛罗伦萨呆了一个月才走，临走的时候个个都好像是经历了一场考试，看起来疲倦又昏昏欲睡。

    他们和意大利签订了完整又周全的佛罗伦萨条约，直接开启了长达十年的两国合作。

    这十年里，两国将共同完成学术研究等项目的合作，在诸多事务上也将相互予以助力。

    亨利七世和列奥纳多谈了许多次，离开时眼神里多了几分坚毅。

    伴随着三月节的到来，神谕所那边也传来了消息。

    亨利七世回去之后开始解散许多贵族的私人武装，而且开始实施招募雇佣军制度。

    他如同换了一个人似的，做事变得更加雷厉风行，而且对某些老家伙不留半分情面。

    短短几个月的时间里，就有几十个老贵族以叛国罪被审判和惩罚，不仅土地被没收的一干二净，而且连财产爵位也被悉数褫夺没收。

    这场清算来的有些迟，却也引发了诸多的喧哗与惊慌。

    那个老好人一般的国王忽然露出了爪牙与锋芒，让人有些避之不及。

    与此同时，佛罗伦萨的工业区里迎来了更多的新玩意儿。

    他们尊敬的亲王殿下列奥纳多迪皮耶罗达芬奇，不仅将六年前设计的磨针机投入批量生产和运行，而且创造出了奇迹一般的纺织机。

    这原本不应成为一件新鲜事毕竟几乎所有的佛罗伦萨人都知道这位先生简直无所不能。

    可当居民还有工人们看见那机器轰隆着运转起来，在蒸汽和齿轮的噪声下快速的纺织运作，脸上的表情都如同瞧见吉普赛人口喷烈火一般。

    这实在是太不可思议了

    只需要添一桶煤，以及给机器准备上充足的原材料，它就可以用不可思议的速度纺织出大段大段的布匹，甚至还可以绞出相当漂亮的重叠花纹

    从前工匠们打磨一根缝衣针可能需要四十天，可现在只需要四天就可以完成。

    他们再也不用几十人夜以继日的辛苦劳作，只用派人轮值守夜就可以完成，而且那劳什子做出来的东西要比人手做的还要好

    越来越多的机器开始被创造和推广，渐渐地连米兰和热那亚都流行起机械工坊出来。

    三月节一过完，佛罗伦萨正式成立了全国第一家万人规模的机械化工厂，生产效率比十年前要高上二十倍。

    也就在一众城民欢呼雀跃之际，满载着死囚和劳改犯的船只顺着洋流向西南方向行去。

    目标就在美洲。