阮秋色有些呆住了, 怔怔地被他牵着向前走。

    眼下不过孟春时节，天气算不上暖和。她一路拿着各种小食吃个不停，手在夜风里吹得冰凉。

    此刻在他温热的掌心里暖着，却觉得微微有些麻, 正如她现在空茫一片的脑海。

    被他牵着走出了十几步，阮秋色才像是回过神来, 忍不住去看他们交握的双手。

    莹白如玉, 五指纤长的那只是他的，轻而易举地就将她有些发红的小手包覆得严严实实, 有种别样的踏实妥帖。

    阮秋色觉得自己的心脏不安分地跳快了些。

    "王爷，那我们要假扮到什么时候, 才算是有始有终啊？"她抬眼去看卫珩，小声地问了句。

    卫珩被她的声音一惊, 不自在地别开了视线，轻咳一声道："……等逛完了这里。"

    然而胸有成竹的宁王大人无法解释，为什么等到他们回到了客栈, 站在了阮秋色的房间门口，自己的手还是紧紧拉着人家不放。

    "王爷, "阮秋色眨巴着眼睛，眼里似有些担忧，将声音压得极低, "案子很棘手吗？"

    卫珩正犹豫着怎么解释自己的言而无信, 听到她这一句，便有几分讶然："为什么这么问？"

    阮秋色举起他们交扣的十指摇了摇, 笑得眯起了眼睛："这一路上你想案子入了神，都忘记把我松开啦。"

    卫珩有些愣住了。

    阮秋色见他怔怔地盯着自己，以为他是觉得不好意思，赶忙解释道："我知道王爷很守礼节的，是我故意没提醒你，想多赖你一会儿。"

    见卫珩还是一言不发，她又补上一句："我不是想让你食言，只是被你拉着手，我很欢喜的。"

    "嗯。"卫珩低低地应了一声，松开了手，"进去吧，你也……早点休息。"

    阮秋色并没多想，朝着他扬了扬嘴角，就转身去开房门上的锁。

    卫珩看着她单薄的背影，突然觉得胸腔里涌出些浅淡的涩意。

    她是很好很好的。不知道从哪里生出那么多喜欢，挂在嘴边还不算完，还要放在眼里，攥在不安分的手心里，总是跃跃欲试地想把喜欢传达给他。

    可他就连牵她的手，都要迂回婉转地找个蹩脚的借口。

    卫珩深吸了口气，知道自己有充分的理由和阮秋色保持些距离，等到一切都水到渠成，名正言顺之后，那些亲昵，那些爱意，就可以毫无顾忌地尽数给她。

    可此刻看着她的背影，他突然就一瞬一息也不想让她等了。

    阮秋色正专心开着门锁，还没注意到卫珩并未离开，就看到身后探过来一只白皙纤长的手，不容分说地将她扶着门锁的左手握住了。

    "其实……"卫珩拉着阮秋色，让她转过身来与他对视，"方才回来的路上，本王没想案子。"

    "嗯？"阮秋色不明所以地看着卫珩，"那王爷想什么呢？"

    卫珩把她另一只手也牵了起来，这才低着头吐出一句："在后悔。"

    阮秋色睁大了眼睛："后悔？后悔什么？"

    "有些事情不该非要等到成婚，"卫珩竭力说得一本正经，可通红的耳根却分明暴露了些什么，"本王……恐怕要做个言而无信之人了。"

    阮秋色却没有预想当中的反应。

    她低下头沉默了很久很久，久到卫珩开始怀疑自己是不是说得太迂回了些，以至于她并没有听懂。

    "本王是说……"

    正当他准备换种说法说得更直白一些时，却见面前低着脑袋的小姑娘磨磨蹭蹭地偎进了他的怀里，两只手环上了他的腰，紧紧地抱住了。

    "王爷，"阮秋色的声音闷闷地在他胸口响起，"你这样讲话……是会被亲的我跟你讲。"

    卫珩一向清明的神智难得地陷入了一片茫然。

    怀里的小姑娘抬起头，眼里水亮亮地看他："王爷给不给亲的？"

    卫珩觉得，此情此景，无论他说"给"还是"不给"，听上去都有些怪怪的。

    若是从前，他未必知道怪在哪里。然而前几天云芍塞给他的那一堆奇奇怪怪的话本里，有一本叫《狂野村霸小娇妻》的，里面那流氓村霸的台词，基本上和阮秋色说出来的如出一辙。

    宁王大人意识到，自己需要关爱一下未婚妻的性别认同。

    然而现在最要紧的还不是这个，卫珩思量了片刻，将阮秋色的脑袋按回了胸前。

    "有些事情不用等到成婚，但另一些事情还是要的。"卫珩镇定道。

    比如亲吻，比如……

    阮秋色并不理解他的执念："有什么区别吗？"

    "有的，"卫珩答得一板一眼，"有些事情做了便够了，有些事情做了却会想要更多。"

    阮秋色毕竟有着丰富的话本阅读经验，立刻便明白了他的意思："王爷是担心，自己若是亲了我，就会兽性大发，想与我这样那样。对吗？"

    卫珩被她这直白的翻译技巧噎得喉头一梗："……倒也不会兽性大发。"

    但也极有可能忍不到成婚那日。毕竟若他真的动了念头，以阮秋色的性子，恐怕不会义正言辞地拒绝，反而更有可能会一脸喜色地"来呀来呀"，着实太考验人的定力。

    阮秋色见他坚持，只好委屈巴巴地在他胸前蹭蹭："我的命怎么这么苦啊，好不容易跟人两情相悦，人家连亲都不愿意亲一下……"

    卫珩见她才正经说了两句便又开始耍赖，一时有些失笑。他看了她皱巴巴的小脸，犹豫了片刻，突然抚着她的下巴，将她的脸微微抬了起来。

    亲一下她的额头……好像也是可以的。这样的吻不带什么欲念，只有亲昵而已。

    阮秋色见卫珩眸色沉沉地凝视着自己，心脏立刻便跳得飞快。她眼睛原本睁得圆圆，意识到什么，又飞快地闭上，唇角倒是抑制不住地翘了起来。

    她感觉到卫珩缓慢地靠近，轻浅的呼吸落在她头顶。

    ……行行行，额头就额头。

    然而预想中蜻蜓点水般美好的亲吻并没有真的落下来，阮秋色等了许久，忍不住睁开了眼睛。

    卫珩还保持着一手托着她下巴的姿势，脸却偏向一边，看着走廊尽头。

    他的脸色……可以说是非常难看了。

    阮秋色顺着他的目光望过去，走廊尽头站着个四五十岁的中年人，左肩背着包袱，右肩背着个不大不小的木箱，正目瞪口呆地和他们对视。

    "王、王爷……"傅宏颤颤巍巍地走近了些，诚惶诚恐地朝着卫珩行礼，"微臣这三天日夜兼程，刚刚才打听到这间客栈，要不您继续，微臣先……"

    这几天他的老骨头都快要在马背上颠散架了，迫不及待地想进屋休息休息。

    然而以卫珩睚眦必报的脾气，自己方才撞破了他的好事，恐怕不会善罢甘休。

    "不急。"卫珩果然皮笑肉不笑地挤出一句，"本王终于等到了傅太医，案子也可以查下去了。"

    只想进屋洗洗睡的傅宏闻听此言，满脸都写着生无可恋四个大字："王爷是说，现在？"

    卫珩残忍地点了点头。

    

    "钦差大人，"胡坤听了管家来报，急匆匆地从后宅赶来了正厅，衣衫都穿得不甚齐整，"有失远迎，还请大人恕罪！"

    看到来人除了卫珩和阮秋色，还有一名年约四五十岁的中年男子，胡坤心里隐隐有些不安，面上却并未表现出什么："您深夜到访，不知是所为何事？"

    卫珩不着痕迹地看了看正侍立在一旁的管家和小厮，胡坤会意，忙让闲杂人等都退了出去，这才上前道："是案子有什么进展吗？"

    卫珩并不答话，只是看着胡坤，不紧不慢地说了句："我到过不少五品官员的宅邸，胡大人过得可真有些潦倒。"

    胡坤面上的神情僵了一僵："下官……下官不擅钻营，花钱也大手大脚了些，这些年并没攒下什么家底，让钦差大人见笑了。"

    "胡大人两袖清风，这是好事，"卫珩缓步行至中堂前那幅奔马图前，驻足看了半晌，接着道，"可您缺钱到卖掉了祖先留下来的画，换上了赝品，未免也太叫人扼腕。"

    胡坤听他这话，面上的神色顿时风云变幻。震惊，怀疑，懊恼，一股脑地全涌现了出来。

    "大人您这是何意？"胡坤颤声道。

    阮秋色上前为他解释了一番这幅画为何就是赝品，胡坤听罢，颓然地坐倒在椅子上，两手掩面，发出了一声长长的叹息。

    良久，他才低声道："钦差大人这么晚过来，不会只是为了提醒下官，这画被人掉了包吧？"

    "本官没有这样闲。"卫珩轻笑了一声，"只是今日调查了那几个疯病人家里，发现他们都在近期家道中落，还有一笔巨大的开销，不禁联想起了胡大人拮据的处境。"

    胡坤闻言，默默握紧了拳头，敛住了面上的神色道："那几人家里缺钱，本官家里也缺钱，这不过是个巧合，又能说明什么？"

    "原本是不能说明什么，"卫珩似是认可地点了点头，"可再想想您对这案子过分的关注，冒着污蔑上官的风险也要越俎代庖地递上密折，您缺钱这件事，就有些耐人寻味了。"

    胡坤静默了片刻，才硬着声音道："若真是疫症，自然是兹事体大，下官忧心国稷，有何不可？"

    "胡大人还真是不见棺材不落泪。"卫珩轻笑着摇了摇头，"既然如此，本官便直说了，你先前向本官汇报此案时，说染病的有七、八人，而报上来的册子写明了是七人。本官只当你口中的‘七、八’是个虚数，现在想来，应该是你一时顺嘴。"

    胡坤擦了擦额角的冷汗："下官……听不明白您在说什么……"

    见他执意抵抗到底，卫珩轻叹了口气道："你满心顾虑，隐瞒案情，本官可以理解；你动用五百里加急的密折将这件事捅到陛下面前，算得上以权谋私，本官也可以劝陛下免你的罪。你怎么还不明白，眼下除了本官，没人能帮你？"

    他这一番话可谓是动之以情晓之以理，明明白白地告诉了胡坤，他想隐瞒的事，自己已经知道了七七八八。胡坤额角冷汗涔涔，面上终于现出些动容之色，似是陷入了左右摇摆的境地，内心挣扎了起来。

    卫珩观察着他的脸色，看到他神情越发焦灼犹豫，索性添上了最后一把柴火："说吧，你那个发了疯病的儿子，究竟藏在哪里？"