镇山关的总兵郑帅在城门上远远地看见亲卫们疾驰而归, 中间似乎还有一道陌生影子，知道大事已成。

    又隐隐地瞧见身后还有追兵，当下亲自带兵出城门前来接应。

    眼见郑帅带兵而至，管凌风一行人重又上马返回。

    等郑总兵跟赵琝碰头之时，管凌风等人早就消失了踪迹。

    七宝回头看时, 却见茫茫原野, 也不见了玉笙寒的身影。

    方才那惊心动魄的一幕七宝也亲眼目睹了, 此刻忍不住问赵琝“世子哥哥，玉姐姐会怎么样”

    赵琝无法回答。

    管凌风生性残忍, 性情诡谲莫测。原先他对自己明明是势在必得的, 却给玉笙寒生生拦住。

    谁也不知道，盛怒之下的他会做出什么。

    赵琝怕七宝担心, 便安慰道“她是个极为聪明之人，你不用担心，她自有应对的法子。”

    旁边郑帅见赵琝对七宝言语温柔, 又看七宝容颜绝丽, 便以为是世子妃, 可是明明听说世子妃并没有跟着同行的

    只得规规矩矩地迎接两人入内, 将要进总兵府的时候, 里头有个人急匆匆走了出来。

    这却是个熟人。

    当初在户部任河道监管，后来调任回京高升的罗康年，居然又给调到了镇山关做监军。

    原本是之前康王监理国事的时候, 把自己的亲信调了来, 也许是山高皇帝远, 又或者是罗康年做事得力，康王之事并没有就波及到他。

    罗康年对赵琝自然是不陌生的，当下忙上前行礼，满面忧切之色。直到瞧见七宝，脸色才又起了一丝微妙变化。

    赵琝发现他在这里，倒是有些意外。

    这会儿郑帅道“这是罗监军，世子怕是不陌生的吧”

    赵琝点头“熟悉。”

    罗康年忙道“殿下一路受惊了，快到里头歇息安顿。”躬身请着入内了。

    罗康年为人虽然不便置评，行事还是很让人受用的，一早就安顿好了赵琝下榻之处，虽然七宝是个意外，但他立刻吩咐总兵府的下人，又命人知会总兵夫人，很快又给七宝收拾出了一处妥帖居处。

    七宝因为一路颠簸，身上略有些不适，赵琝见她脸色异样，就先把她安置在自己房中，又命请大夫。

    “世子哥哥，”七宝忙拉住他的衣袖，“你不用管我，你才回来，让大夫看看你的伤我也知道你一定有正经公务，别为我耽误了。”

    赵琝向着她一笑“什么时候学会考虑的这么周详了放心，我自己有数，何况咱们来到城内了，管凌风等人不敢造次。”

    郑帅跟罗康年站在门口，听的清楚。郑帅忍不住小声问道“这女孩子是谁”

    罗康年嘿嘿笑了声，却不回答。

    原来罗康年机缘巧合，在京内的时候是见过七宝的，当然知道她的身份，只不过罗康年是个十分狡黠之人，因见赵琝对七宝举止甚是亲昵，便不愿意先跟郑总兵透露，免得赵琝喜不喜欢的。

    郑帅见他一脸老奸巨猾的精明，很看不上眼，便冷哼了声。

    赵琝安顿了七宝来到外间，不免先嘉赞了两人，罗康年一脸的笑“殿下身上有伤还请好生保重身子要紧，卑职立刻写公文，八百里加急送往京城，也好让圣上安心。”

    赵琝不置可否“有劳了。”

    说着转头看向郑帅道“听说这次突袭是郑总兵谋划，攻其不备，真是大将之风。只不过管凌风为人阴险狡诈，这次吃了亏，指不定会有如何报复，还请总兵往后之时加紧巡防，片刻也怠慢不得。”

    郑帅见他虽然风尘仆仆，衣衫褴褛，但言语温和，举止自有一番风度，果然不愧凤子龙孙，却没有那些京内来的官儿一般的骄横自大。

    郑帅暗暗点头，忙拱手道“殿下说的极是，下官这就去办。”

    此刻便有大夫请了来，赵琝先请入内给七宝看诊。

    七宝因为先前在马上颠簸的厉害，这会儿还觉着人摇摇晃晃地，方才忍不住吐了两口，胸口烦闷的厉害，只是晕眩。

    赵琝见她脸色比先前更雪了些，忙上前将她扶住了“怎么样”

    那大夫没进门之前就知道是给康王世子看诊，低着头战战兢兢上前，不敢乱睃。

    小心在七宝手腕上搭了块丝帕，隔着丝帕诊了会儿，起初因为七宝惊魂未定的脉搏跳的厉害，他一时也听不出什么来，只是皱眉。

    赵琝有些不耐烦“到底怎么样”

    大夫吓了一跳，忙不迭地缩手。

    七宝微睁双眼，却也有些说不出话来，越发想吐。

    “请殿下稍安勿躁，”大夫勉强一笑，道，“小人、小人诊着世子妃倒像是、有喜了似的。让小人再细听听。”

    赵琝大吃一惊“你说什么”因为过于惊愕，竟然没留心这大夫说什么“世子妃”的话。

    七宝隐隐也听见“有喜”，忙睁开双眼“什么”

    “莫急莫急，”大夫讪笑着，额头冒汗，急忙又低头细听，这一次却总算听的明白，忙退后一步跪地道“恭喜世子殿下，娘娘的确是有喜了。”

    赵琝目瞪口呆，转头看看七宝，虽然仍旧为这个消息觉着震惊，但因为这粗莽大夫的误会一句，心却跳的厉害。

    七宝呆呆看着大夫“你说我有身孕了吗”

    “是，”那大夫笑道“据小人看来，大概是一个月左右。”

    七宝呆看着他，猛然间想起之前在北营的时候，那老妇人也曾突然冒出过这样一句，当时七宝还以为她看见自己因为贪吃而把肚子吃出来了。

    此刻，七宝低头看看自己的肚子，如梦似幻“这怎么可能”

    大夫愕然，还要再说，赵琝已经向着他一挥手。

    赵琝安置了七宝，拜托总兵夫人在内妥帖照顾，那郑总兵夫人是个慈和精明的妇人，知道七宝有了身孕，立刻把自己贴身的有经验的两名嬷嬷调了过来，又安排了几名亲信的婢女，上上下下仔细张罗起来，但凡七宝的饮食药物等，也要经过她看过了才能内进。

    赵琝见她行事大有章法，很是可靠，又看七宝情形稳定，这才走到外间。

    先前赵琝挂心七宝，并没在意自己身上的伤，这会儿松懈下来，才觉着浑身隐隐作痛。

    于是叫人备水，沐浴过后，又叫个小厮帮着把身上各处伤都上了药。

    此处毕竟是僻远之地，极少见到凤子龙孙，那小厮头一次伺候世子，又看赵琝身上的鞭伤层层叠叠，又是害怕，又替他觉着痛，手便乱颤。

    赵琝正在寻思七宝的事，察觉伤口给弄疼了，不由看他一眼，小厮忙跪地求饶。赵琝才道“不打紧，这点疼不算什么。你快些做完了就是。”

    小厮这才起身，含泪咬牙给赵琝上了药，重新换了一套衣裳。

    赵琝自打之前收心习武，不去流连那些花柳之地后，身量更加见长，跟郑总兵不相上下，穿他的衣裳却也合适。

    赵琝来到外间，正郑总兵在外布防回来，猛见他焕然一新，果然相貌堂堂，通身透出了几分天潢贵胄的气质。

    郑总兵低头说道“末将大胆，有一件事要跟世子商议。”

    “郑大人请讲。”赵琝示意他落座。

    郑帅谢座，在他下手坐了，才说道“本来世子才安顿，不该打扰，只是末将有些话不吐不快。末将在镇山关守了十年，对关外北贼的性子也极为熟悉，几乎也是看着他们坐大的，不是末将无能剿灭，而是因为上头不许末将这样做直到现在，就算想要一句剿灭却已经无法做到了。”

    赵琝道“总兵的意思是”

    郑帅霍然起身“末将的意思，如今这贼人竟胆大妄为到对世子下手，实在是是可忍孰不可忍，末将请求世子下令，让末将全军出击，一鼓作气跟贼寇一决生死。”

    赵琝还未做声，罗康年从外走了进来，笑道“郑总兵，你怎么又做这种事，如此好战呢皇上跟内阁的意思你明明知道，不要跟北贼正面交锋，只要他们不主动进犯，就别去管他们便是了。你如今对世子这般说，若是世子答应了你，将来皇上怪罪下来，岂不是害了世子吗”

    “你”郑帅拧眉，终于咬牙道“你不觉着窝囊，我却受不了这口鸟气。”

    罗康年道“小不忍则乱大谋，何况如今也快到年底了，何必生事呢又让皇上烦忧，我们为人臣子的，不能替皇上解忧也就罢了，何必又去添忧烦呢。”

    赵琝便道“两位说的都有道理，请容我再细细一想。”

    打发了两个人，赵琝又入内，七宝因为休息过了，又吃了汤水，整个人好多了。

    一时打听起外头的事，赵琝不便多说，只是安抚她说无碍。

    七宝突然想起来“世子哥哥，那个老婆婆是什么人”

    赵琝说道“你不知道，她是管凌北的母亲。”

    七宝吃惊道“真的吗”

    赵琝点头“当然，你没见到她所住的帐子外有他们的王徽吗”

    七宝呆了呆，想起那五色的装饰，这才明白为什么那老妇人说管凌风不敢对她怎么样。

    赵琝也问道“对了，她给了你的是什么”

    七宝回手将怀中的布囊拿出来，打开看时，里头却是黑色的一颗丸子，并不大，只拇指大小，放在鼻端，有点药气。

    赵琝接过来看了会儿“你先存着，只不过毕竟她是异族人，也不知是何意思，等找到个可靠的大夫之类给他们悄悄。”

    七宝重又把药丸放起来，又说道“世子哥哥，你快叫人送信回京城去吧，我离开京城这么久，夫君跟国公府的大家只怕要急坏了。”

    赵琝看她一眼，垂眸正要答应，突然间听到外头一声奇异的角声响起。

    赵琝毕竟从未来过边关，并不知这是何意，却见一个婢女匆匆进来道“世子殿下，大人请您快去议事。”

    “出了何事”

    “是是北贼攻城了”那婢女脸色惶然。

    赵琝这才惊动，忙叫七宝呆着不要出外，自己飞快地往外头堂下而来。

    郑总兵才从城外回来，正在冲着罗康年道“看吧，不听我的话，如今叫敌人抢占了先机，咱们却在城内被动的挨打。”

    罗康年也是第一次经历北人功成，忙强辩道“郑总兵，话不是这么说，这镇山关好歹也是固若金汤，难道怕他们不成”

    打仗的事情当然不是他说的这么简单，迟一刻跟抢先一刻，产生的变故跟结果有可能大为不同。郑帅当然知道，也不屑在这时候跟他口舌之争，见赵琝出来，忙道“世子，贼人攻城了。”

    赵琝问道“情形如何”

    郑帅皱皱眉，终于说道“这一次看得出他们来势汹汹，纠结了不少人”

    赵琝虽跟他才认识，却也看得出他是个能干的将才，如今见他脸上居然透出迟疑之色，心不由地跟着一沉。

    “我去看看”赵琝说着要往外，不料罗康年上来拉住“殿下使不得，殿下千金之躯，那种地方刀枪无眼的，若有个闪失”

    赵琝正要将他甩开，郑总兵却突然也说道“罗大人这话有道理，世子还是不要轻举妄动。另外”

    他很少跟罗康年意见一致，这让赵琝越发不安“怎么”

    郑总兵迟疑着说道“依末将只见，世子还是先跟那位姑娘离开镇山关吧。”

    他说了这句，又补充道“趁着还来得及。”

    赵琝知道情形不容乐观，却想不到竟到达这种地步，但他毕竟出身皇族天生高傲，且又年青气盛，自然咽不下这口气，当下反而不理两人大步走了出去。

    从总兵府出门，一路骑马飞奔至城门口，赵琝飞速上了城头，放眼看去。

    这一看，才总算明白了郑帅在总兵府内为什么会是那样的脸色，又为何会那般提议。

    虽然是夜色之中，但放眼看去，外头点点闪烁的火把似连绵无际，望不到边，远处似乎还有正赶来的。

    城头上的士兵们虽然也是身经百战经验丰富，可也还是头一次面对这种情形，众人面面相觑，简直不敢相信。

    这会儿郑总兵也跟着走到赵琝身旁，他本以为这年青人会吓得色变，但是出乎他的意料，赵琝的脸色极为平静。

    郑总兵说道“之前罗监军的话世子也听见了，边疆数城的监军都似他一般，生恐落个贸然出战、好大喜功劳民伤财的罪名，这会儿就算是去调兵，那些人也未必答应。”

    赵琝不语。

    郑帅道“世子，现在走还来得及。”

    “我既然来了，就没打算走，就算走，也不是灰溜溜的逃走。”赵琝淡淡地说道。

    郑帅一震。

    赵琝回头“我会跟郑将军和镇山关同生死，只是在此之前，我要做一件事。”

    北人从半夜开始攻城。

    起初还搭了云梯，可是慢慢地，城地下的尸体累叠，分不清是哪一边的尸首们冰冷地挤在一起，北人踏着尸体，轻而易举地到了城半腰。

    喊杀声直到天明，终于慢慢消停了。

    双方都有些疲累，于是战场出现了短暂的安静。

    赵琝身上中了两箭，浑身精疲力竭，靠在城垛旁边，扫视城下的北人。

    赵琝看见大旗下是管凌风的身影。

    管凌风狭长的眼中是仇恨，也是势在必得。

    赵琝笑了笑，握刀的手在发抖，手臂几乎不像是自己的，因为失血过度，也因为挥砍过度，已经没了力气。

    这些北人战力果然强悍，如今又纠结了他部的人马，破城是迟早的事情。

    之前郑总兵来跟他碰面，从对方决然的眼色中，赵琝也看得出。

    赵琝咬紧牙关，膝盖支着地，正欲站起来，忽然间发现城楼下管凌风的眼神有些变化。

    非只是管凌风，连同他身边儿那些磨刀霍霍的北人，他们一个个昂头看向赵琝的身侧。

    赵琝浑身精疲力竭，耳朵都有些不灵了，隐隐听见有人唤道“世子哥哥。”

    在这样绝望的境地里，听见如此的声音，仍是不禁泛起一丝甜。

    赵琝还以为是自己的错觉，毕竟之前他对郑总兵说的那件事，就是先把七宝送走。

    本以为她已经走远了，所以他也放心了。

    赵琝猛然回头，果然见身后俏生生地站着一道人影，她身着粉白色的大氅，缎子似的发丝披散在肩头，随风飘扬。

    这会儿日影初照，城头上尸骸遍布，还有些累极了躺倒在地短暂休息的士兵。

    犹如无间地狱般的惨状中，原本是绝不可能出现这一幕的。

    但偏偏她就在眼前。

    不但是赵琝看呆了，底下的北军也都痴痴呆呆，有人只顾仰着头看，忘了手中的兵器都掉在了地上。

    清晨明澈的阳光洒在她的身上，本就明丽绝伦的容貌更好像濡染了一层淡淡地圣洁光辉，风撩着她的长发跟裙摆往旁边曼妙地舒展开去，好像是自九天上才刚降落，又或者随时都会乘风而去。

    如同管凌风所说的，似雪山上的神女冉冉降临，让人忍不住想跪下亲吻她的脚，更不敢去冒犯她分毫。

    赵琝直直地盯着她，眼前模糊，眼睛血红“你、你为什么不走”头一次，他有些生气，声音嘶哑带着哽咽。

    七宝还未开口，另一个熟悉的声音响起“她不走，是因为我在这里。”

    赵琝身不由己地转头，却见有个人从城楼底下缓步走了上来明明是如此凶险的地方，污糟的境地，他仍是走的如闲庭信步，淡看云起。